파리 일정이 무척 짧았지만 파리 음식은 늘 그렇듯 맛있습니다.
특히 바게트로 대표되는 빵이 인상적이지요. 미팅 중간에 잠깐 여유가 있어 빠른 점심을 했는데 양도 푸짐하고 맛도 좋았습니다. 하나 시켜서 둘이 나눠먹어도 될 정도였지요.
바게트는 매우 독특한 음식입니다. 밀가루와 물, 효모와 소금만 갖고 담백하고 고소한 맛을 내는데, 모양은 길고 가늘며 겉은 파삭하고 속살은 부드러우니까요. 먹을 때마다 신기한 느낌입니다. 흔히 파리의 바게트가 유명한데 바게트는 정말 파리의 음식이고 프랑스 정부 규제화의 부산물입니다.
예전에 프랑스 노동법에서 제빵사가 새벽 4시 이전에는 일을 하지 못하게 규정했다고 합니다. 그덕에 전통적인 아침 빵들, 크고 두툼하거나 부피가 있는 빵은 아침에 식탁에 막바로 오르지 못하게 되었습니다. 하지만 바게트는 그 모양이 갸름하여 빨리 구워지므로 아침 조달이 가능해졌지요. 파리의 아침식사를 바게트가 장악하게 된 순간입니다. 또한, 프랑스 식품법에서 방부제를 못 넣게 했는데, 물과 밀로만 만든 반죽은 다른 반죽(sourdough)에 비해 유통기간이 극도로 짧아 바게트는 그날 만들어 그날 소비하는 신선 식재료로 자리매김합니다. 물론 빵집에서 당일 처리한다는 뜻입니다. 집에 사다 놓고 며칠 지나서 굳으면 굳은대로 먹을만한게 바게트의 매력이기도 하지요.
사실, 질 좋은 곡물이 풍부한 프랑스는 모든 빵이 다 맛있습니다. 그 중, 매번 먹어본다하고 잊어 버린 음식이 하나 있었는데 이번에는 우연히 골목을 걷다가 생각이 났습니다. 이탈리아에서 온 어느 왕비가 전한 음식이라고 하는데, 밀가루를 쓰지 않고 아몬드와 코코넛 가루 그리고 설탕 등으로 만든 패스트리의 일종입니다.
바로 마카롱이지요. 많이 달거라고 잔뜩 긴장했던 탓인지 끔찍하게 달지는 않았고 정말 맛나게 먹었습니다. 배만 안 부르면 하나 더 먹고 싶었다지요.
길가다 다리가 곤하면 자연스레 목 축이고 가는 노천카페. 에스프레소 한 모금을 마시면 그 악마같은 깊은 맛에 실존을 느낍니다.
결국 아이들 선물도 바게트 모양의 기념품을 택했지요. 유니크한 디자인으로 아이들이 무척 좋아했습니다.
