성남, 아시아 정상에 서다

스포츠 데이

어제인 토요일 (11/13)은 11월임에도 불구하고 스포츠의 날입니다. 모두가 좋아하는 스포츠인 야구, 축구를 비롯해 유도까지 금메달 종목이 줄줄 이어지는 아시안 게임이 가장 큰 이슈고, 한일 야구 대전과 그리고 대망의 아시아챔피언스리그 (ACL) 결승전이 있었습니다. 스페인 여행으로 인해 아들과의 약속은 내년으로 미뤘지만, 집에서 열띤 관전을 했습니다.

성남 우승

아들과 1년을 응원하면서 조마조마 기대하던 아챔리그입니다. 성남은 은근과 끈기로 결승에 오르더니 결국 이란의 조바한(Zobahan)을 3:1로 누르고 우승을 차지했습니다.

K리그의 승리

작년 포항 스틸러스의 아시아 제패에 이어 올해 성남까지 K리그가 아시아를 2연패한건 대단한 쾌거지요. 돈많은 J리그는 물론, 그 못지 않게 극성인 중동축구, 요즘 슬슬 거만해지는 중국축구를 모두 올킬 해버린 형국입니다. 

질식을 풀다

상대인 조바한은 질식수비라 일컬어질 만치 수비가 강한 팀입니다. 전형적으로 집중 수비 후 역습 또는 선공 후 잠그기를 사용하는 팀인데, 막판 8게임에서 3실점을 할 정도로 틀어막기의 명수입니다. 한게임에 한 골 넣기도 힘든 팀에게 세골을 넣었으니 이긴 팀이나 진팀이나 어안이 벙벙합니다.

클럽축구의 매력

이영표 선수가 있는 알힐랄이 4강에서 조바한에게 패해서 성남 입장에서는 한숨 돌릴만한 경기였습니다. 그러나, 성남의 타겟맨 라돈치치와 전광진 선수의 경고누적, 홍철 선수의 아시안게임 차출로 팀의 공격, 미드필더, 수비의 핵심 선수를 골고루 들어내버렸습니다. 가뜩이나 구단의 빈곤함으로 습자지만큼 얇다고 평받는 스쿼드의 성남입니다. 그 중 주전 셋 빼고싸운다는건 그야말로 불가능에 가까운 좌절이지요. 하지만 이겼습니다. 이게 클럽 축구가 갖는 매력이기도 합니다. 최고의 선수로 포지션을 메우지 못해도 끈끈한 팀웍과 전술, 단합력으로 기적과 같은 경기결과를 낼 수 있는 것이지요. 국대축구와 다른 묘미입니다.

용병술

이번 기적의 핵심에는 신태용 감독이 있습니다. 오늘만 해도, 신기하게 수비수가 1, 2호 골을 장식했지요. 그 이유는 장신 공격수 라돈치치 선수의 공백을 최종 수비수이자 장신인 사샤와 조병국 선수의 최전방 투입으로 메꾼 탓입니다. 또 이를 위해 상대 수비를 교란하는 목적으로 발빠른 송호영, 조동건 선수를 전방에서 현란하게 활용했습니다. 신묘한 용병술이지요. 

리더십

신태용 감독은 용병술 그 이상입니다. 한때 200억원이 넘는 연간 예산으로 스타가 즐비했고, 레알 성남이란 별명마저 가졌던 성남일화입니다. 하지만, 구단주가 바뀌면서 예산이 80억 수준으로 삭감되어 스쿼드 구성조차 힘든 한해였습니다. 파브리시오를 놓친 후 용병 세자리중 한자리를 아직도 비워두고 있지요. 하지만, 이가 없으면 잇몸입니다. 신인을 꾸준히 발굴하여 2년차 이내의 신인이 태반인 스쿼드로 아챔 결승과 리그 플레이오프 진출에 성공합니다. 저 자신도 작년부터 신감독을 보며 많은 것을 보고 느끼고 있습니다. 어려울 때 상황탓하긴 쉽지만, 묵묵히 길을 찾아 답을 보여주는건 결코 쉽지 않음을 알기 때문입니다. 

축복같은 상금

이제 성남은 한고비를 넘긴 셈입니다. 돈이 없어 내년에 구단에 변고가 있을거란 극악한 소문부터, 정성룡 선수를 잡지 못할거란 소리 등 흉흉한 소문이 난무합니다. 일단 아챔 우승으로 벌어들이는 최소 37억원은 구단 1년 예산의 반에 해당할 만큼 만만치 않으니 선수 구성과 구단 운영에 좀 더 보탬이 되겠지요. 

아시아를 넘어 세계로

게다가 아시아 챔피언 자격으로 클럽 월드컵에 나가게 됩니다. 아마 첫게임이 파푸아뉴기니인가 해서 이길게 자명하고 그 다음 경기는 유럽 챔피언인 인터밀란입니다. FIFA2010이나 Football Manager 등 게임에서나 상상가능한 일이 벌어집니다.

성남과 K리그의 위상도 올라가겠지만, 구단운영에 혜택이 만만치 않지요. 클럽월드컵을 나간다는건 대단한 영예이므로 선수들을 잡아두기가 수월하다는 점, 이기든지든 경기를 통해 선수들의 업그레이드가 대폭 이뤄진다는 점에서 행복한 월드컵이 될 것입니다.

이대로 멈췄으면

사실, 이 짜릿한 순간은 섬광같은 찰나임을 예상하고 있습니다. 철옹성같은 축구명가 포항이 작년 위엄을 잃고 초라해진게 불과 몇 달 사이입니다. 게다가 돈마저 없는 성남이 내년 살림 잘 꾸려가기가 쉽지 않기도 하지요. 

하지만, K리그 우승 7회를 자랑하는 명가의 관록과, 오기와 자존심의 화신인 신태용감독의 전략으로 어찌 화를 면해갈지 보는 재미도 쏠쏠할듯 합니다. ㅠ.ㅜ