디지털 권력: 디지털 기술, 조직, 그리고 권력

사랑 하는 자는 속박당하고, 사랑 받는자는 권력을 갖는다. -Inuit

장승권, 최종인, 홍길표

디지털 기술은 많은 변화의 단초를 제공합니다.
그 디지털 기술로 인해 조직내 권력의 양상 변화를 보고자 하는 책입니다. 무척 신선한 주제인지라 많은 기대를 하며 읽었습니다. 결과, 기대가 컸던만큼 실망도 크군요.

책의 기본 명제는 단순합니다.

* 권력은 시대에 따라 이동해왔다. 왕권시대에는 인격화된 절대권력이었고, 근대에는 규율권력이었다. 그리고 기술발달로 지금은 정보권력/지식권력이 중요성을 띈다.
* 권력의 실체는 푸코가 판옵티콘(panopticon)에서 말했듯, 가시성(visibility)이다. 디지털 기술은 가시성을 높이며 새로운 권력을 창출한다.
* 또한, 기술이 사람을 압도하여 길들이므로, 기계와 정보를 독점하는 조직내 정보관리자에게 권력이 이동된다.

상당 부분 수용할만한 논의입니다만, 논리의 전개와 논증이 매우 조악하다는 흠이 있습니다. 주보프(Zuboff) 등

Panopticon (Wikipedia)

몇개의 글에 의존하여 권력에 대한 관점을 세우다보니 원하는 답에 사례와 참조를 우겨 넣습니다. 짜깁기 논문을 보는 느낌마저 들지요.

결국, 내리고자 하는 결론은 기계가 세상을 지배하는 음울한 세계관입니다. 재패니메이션의 내러티브를 보는듯 합니다. 기계가 사람을 통제하는 상황에 대한 막연한 두려움 말입니다. 실제로 디지털 공포증 (digitalphobia)을 소유한 저자(중 하나 이상)의 관점이 드러나곤 합니다.

인터넷을 모르면 사람 대접을 제대로 받지 못하는 상황도 벌어지고 있다. (p49)

저는 책이 세가지 큰 논점을 간과했다고 지적하고 싶습니다.

1. 권력의 특성
조직행동론에서는 영향력의 원천에 따라 권력을 다양하게 분류합니다.

Legitimate power: 공식적으로 인정됨으로 생기는 권력
Reward power: 보상 제공권을 가짐으로 생기는 권력
Expert power: 전문성이나 능력에 의한 권력
Referent power: 존경이나 준거가 되어 생기는 권력
Coercive power: 강압적인 권력

권력은 의존구조와 지속성, 영향력의 실체성 등 몇가지 구성요소를 지닙니다.
책이 주장하듯 사람이 기계에 적응하는 현상은 분명 존재하지만, 제가 보기엔 한가지 관점에서의 영향입니다. 매뉴얼이나 가이드대로 따라하면 뜻이 이뤄지는 보상이 있기 때문일 뿐 고착화된 권력구조는 아닙니다. 자유의지의 발현에 장애가 크지 않기 때문입니다. 기계로 권력이 이동하는 기반구조는 편의성과 의존성입니다. 그런 관점에서 MS는 권력관계를 구축했지만, 우분투를 비롯한 반 MS 진영은 권력구조를 해체하려 노력중이지요.


2. 디지털 기술의 이해
디지털기술에 의한 정보독점만 해도 그렇습니다. 분명 권력자의 정보수집 비용이 현저히 낮아지므로 권력을 강화하는 측면이 있습니다. 하지만 디지털 기술의 개방성과 양방향성에 대해 이해하면 그렇듯 쉬운 결론을 내리지 못합니다. 정보기술은 주어지고 고정적인 것이 아니지요. 오히려 기술의 복잡성으로 인해 조직의 위계와 무관한 권력적 서열관계를 형성하곤 합니다. 이를테면 Expert power의 경우처럼 말입니다.
또한 수직적 관계의 비용감소보다 더 드라마틱한, 수평적 관계의 폭발적 활성화를 간과할 수 없습니다. 따라서 조직 맥락에서 디지털 기술이 전통적 권력구조만을 강화한다고 말하기 어렵습니다. IM (Internet Messenger)에 의한 사적 통신, Sniffer에 의한 상위 통신의 감시가능성, 커뮤니티 조직비용의 극소화 등 무수한 수평적 기술이 존재합니다. 권력의 상층부 입장에서는 저렴해진 통제비용을 상회하는 관찰 노드의 증가라는 이면의 어려움이 있으나, 이에 대한 고려가 없습니다.


3. 노동 시장의 변화
제가 지적하고 싶은 가장 본질적인 부분입니다. 과거에는 작업자(worker) 대 감독관(supervisor) 관계의 블루컬러 노동시장이었습니다. 하지만, 지금은 전문직 지식 근로자 위주의 경영환경이 구성되고 있습니다. 지식은 그 속성상 근로자와 분리불가능하고, 암묵지는 전수마저 어려운 형편이지요. 이런 상황에서 감시와 통제라는 판옵티콘 구조로 권력관계를 파악하는 것는 시대착오라고 봅니다.


잘라 말하면, 미흡한 이해를 미시적 구조론에 입각하여 협소한 사례 스페이스에 펼쳐 놓은 작품이라 한계가 많습니다. 저술된 2004년 시점을 감안해도 매우 뒤쳐진 감각을 보입니다.

그럼에도 이 책에 대한 고마움은 느낍니다. 결론의 옳고 그름과 상관없이 새로운 사고를 하는 자극이 되었기 때문입니다. 디지털이라는 기술이 변화시키는 양상을 권력의 이동이라고 보는 관점 변화, 그리고 견강부회일지언정 여기저기의 연구결과를 꿰어 결론을 도출해보는 실험정신이 그렇습니다.

그리고 마지막 두 절, 네트워크 환경에 대한 논의는 유독 탁월합니다. 제 나름대로 읽으면 웹 2.0의 철학과 닿아 있습니다.

네트워크 환경에서의 궁극적 권력은 소유가 아닌 관계이다.
관계의 기반은 신뢰고, 공존의 논리위에 생성되는 커뮤니티를 중시하게 된다.
신경제의 중요 요인은 창의성이다. 미래는 창의성 계층(creative class)과 창의성 지역이 선도한다.
창의성 지역의 요건은 3T다. (Technology, Talent, Tolerance) 그러니까, 다양성이 핵심이다.

-Inuit noted